Dove ratten worden getraind om geluiden te horen

Wetenschappers zijn er in geslaagd om ratten met hoorproblemen te trainen om geluiden op te pikken uit achtergrondgeluid. Daarmee is een aanzet gegeven om kinderen met hoorproblemen taal aan te leren. Gesprekken analyseren uit achtergrondgeluid is heel belangrijk bij het leren van taal. Als in die functie gebreken zijn, krijgen jonge kinderen problemen bij het leren van een taal en bij het leren lezen. In een artikel dat gepubliceerd is in Nature Neuroscience in China en in de VS beschrijven geleerden hoe ze ratten geleerd hebben om relevant geluid te filteren uit achtergrondgeruis door het geven van voedselbeloningen. De veranderingen in de cortex die er door de training kwamen bleven minstens twee maanden nadat de trainingen waren stopgezet. Dat schreven Xiaoming Zhou van de East China Normal University in Shanghai en Michael Merzenich van de W.M.Keck Center voor Integrative Neuroscience van de Universiteit van California. Bij hun weten is voor het eerst aangetoond dat neurologisch herstel van corticale temporale processen mogelijk zijn door intensieve training bij jonge en volwassen dieren met ontwikkelingsproblemen. Vooruitziend denken de onderzoekers dat hun bevindingen kunnen gebruikt worden om mensen met dezelfde problemen te helpen.

http://www.chinadaily.com.cn/world/2008-12/16/content_7310372.htm